짜장면은 중국의 러시아 원정대원이 중국의 영양(現 연변성) 지역에서 만든 '짜장라면'을 변형하여 만들어진 요리입니다. 이를테면, 짜장라면의 국물을 빼고 면과 짜장소스만 이용하는 방식으로 만들어졌습니다.
짜장면의 역사를 자세히 살펴보면, 짜장라면이 생긴 계기는 조선 후기인 19세기 말로 추정됩니다. 당시 중국으로 인접한 영양 지방에서는 중국과 러시아의 경제적 교류가 활발했고, 그 과정에서 러시아 원정대원들이 영양에 와서 중국 요리를 맛보게 되었습니다. 그 중에서도 '짜장라면'이 원정대원들에게 인기를 끌었고, 이어서 영양 지방 내에서도 인기를 얻게 되었습니다.
그 후, 짜장라면을 짜장면으로 변형하여 만들기 시작했습니다. 짜장라면에서 국물을 빼고 면과 짜장소스만 이용하는 방식으로 만들었는데, 이는 당시 중국에서 대부분의 사람들이 물물교환을 하지 않는 상황에서 무역을 하던 원조 짜장면 판매자들이 단백질과 탄수화물이 함유된 면과 소스를 따로 팔아 소비자로부터 수익을 올리기 위해 고안한 방식으로 알려져 있습니다.
20세기 초 중반에는 중국 전역으로 짜장면이 퍼지면서, 지역마다 다양한 변화를 거쳐 현재의 다양한 짜장면 종류가 만들어졌습니다. 또한, 한국에서도 짜장면이 수입되어 인기를 끌게 되었고, 국내에서도 다양한 종류의 짜장면이 만들어지면서 사랑받는 음식 중 하나가 되었습니다.
요약하자면, 짜장면은 중국의 영양 지방에서 원조 짜장라면을 변형하여 만들어진 요리이며, 19세기 말에 생겨났습니다. 그 후, 지역마다 다양한 변화를 거쳐 현재의 다양한 짜장면 종류가 만들어졌으며, 한국에서도 인기있는 음식 중 하나입니다.
