사고 발생부터 대피 소동까지, 고령 암사자 사건의 전말
경북 고령 민간목장서 키우던 사자, 70분만에 인근 숲서 발견돼 사살
14일 오전 경북 고령군의 한 목장에서 탈출한 암사자 한 마리가 인근 숲속에서 발견됐습니다. 이 사자는 신고를 받고 출동한 경찰과 소방, 고령군 소속 엽사들에게 탈출한 지 1시간 10분 만인 오전 8시 37분경 사살됐습니다. 경북 고령군의 한 민간 목장에서 키우던 암사자가 탈출했다가 약 70분 만에 사살됐는데, 이 사건은 국제멸종위기종 2급인 ‘판테라 레오’로 나타났습니다. 그러나 주민들조차 사육 사실을 알지 못해 관리가 허술했다는 지적이 나옵니다.
탈출 사건과 사살, 주민들의 대피 소동
경북 소방본부와 고령경찰서에 따르면 이날 오전 7시 24분경 고령군 덕곡면 옥계리의 한 민간 목장에서 암사자 한 마리가 탈출했다는 신고가 접수되었습니다. 신고자는 “관리인이 아침에 사자 우리에 갔더니 뒤편 문이 열려 있었고, 어제 저녁까지 있었던 사자가 사라졌다”고 전했습니다. 경찰과 소방당국, 고령군 소속 엽사들은 오전 8시 34분경 목장에서 약 20m 떨어진 숲에서 암사자를 발견하고 인명 피해 우려 때문에 현장에서 사살했습니다.
사자의 관리 논란과 암사자의 상태
경북경찰청 관계자는 “사자의 나이는 스무 살로 고령이고, 최근 암 질환에 걸린 상태”라고 말했습니다. 이 사자는 관리인이 청소하러 들어간 사이에 통로를 통해 열린 문으로 우리를 빠져나간 것으로 알려져 있습니다. 이러한 상황에서 주변 마을에서는 대피 소동이 벌어지게 되었고, 고령군과 성주군은 재난안전문자를 통해 주민들에게 안전에 유의하라고 당부했습니다.
동물 복지와 관리 강화의 필요성
이번 사건을 통해 사육시설의 관리와 동물 복지에 대한 문제가 다시 한 번 떠올라야 합니다. 최근 경남 김해시의 부경동물원에서 발생한 사건과 마찬가지로 동물들의 관리 감독이 강화되어야 할 필요성이 제기되고 있습니다. 정부는 동물원과 사육시설 등록제를 강화하는 동물원수족관법 개정안을 통과시켜 5년의 유예 기간을 주며 촘촘한 기준을 적용하고 있지만, 이에 대한 논란도 존재합니다.
미래 대안과 마무리
전문가들은 희귀 동물에 대한 동물 복지와 관리 기준이 높다는 점을 강조하며, 우리나라의 현재 상황을 지적하고 있습니다. 동물원수족관법 개정안이 시행되면서 동물들의 거주 환경과 관리 방식에 대한 향상이 이루어져야 할 것으로 예상되며, 관련 기관들은 이를 철저히 시행할 예정입니다.
